‘ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ ಪಂಡಿತ್ ದಕ್ಷಿಣೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೆ…’, ಅರ್ಚಕರ ಸಂಬಳದ ಬಗ್ಗೆ ಸಿಜೆಐ ಚಂದ್ರಚೂಡ್ ಹೇಳಿದ್ದು ಏಕೆ?

‘ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ ಪಂಡಿತ್ ದಕ್ಷಿಣೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೆ…’, ಅರ್ಚಕರ ಸಂಬಳದ ಬಗ್ಗೆ ಸಿಜೆಐ ಚಂದ್ರಚೂಡ್ ಹೇಳಿದ್ದು ಏಕೆ?

ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಡಿವೈ ಚಂದ್ರಚೂಡ್ ಅವರು ಕಾನೂನಿನ ಏಕರೂಪದ ಅನುಷ್ಠಾನಕ್ಕೆ ಒತ್ತು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಯಾರೇ ಉದ್ಯೋಗದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ತೆರಿಗೆಗೆ ಒಳಪಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ಚರ್ಚ್ ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯರು ಮತ್ತು ಪಾದ್ರಿಗಳ ಸಂಬಳದ ಮೇಲಿನ ತೆರಿಗೆ ಕಡಿತವನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿ 93 ಅರ್ಜಿಗಳನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಗುರುವಾರ (ನವೆಂಬರ್ 7, 2024) ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದೆ.  ನಿಯಮಗಳು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದೇ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಹೇಳಿದೆ.  ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲೂ ಅರ್ಚಕರನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರೆ ವೇತನ ನೀಡುವುದರ ಜತೆಗೆ ತೆರಿಗೆಯನ್ನೂ ಕಡಿತಗೊಳಿಸಲಾಗುವುದು ಎಂದರು.

ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಡಿ.ವೈ.  ಚಂದ್ರಚೂಡ್, ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಜೆಬಿ ಪರ್ದಿವಾಲಾ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಮನೋಜ್ ಮಿಶ್ರಾ ಅವರ ಪೀಠದಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಣೆ ನಡೆಯಿತು.  ಮದ್ರಾಸ್ ಹೈಕೋರ್ಟಿನ ತೀರ್ಪಿನ ವಿರುದ್ಧ ಈ ಅರ್ಜಿಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲಾಗಿದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯರು ಮತ್ತು ಪಾದ್ರಿಗಳ ಸಂಬಳದ ಮೇಲೆ ಮೂಲದಲ್ಲಿ ತೆರಿಗೆ ಕಡಿತವನ್ನು (ಟಿಡಿಎಸ್) ವಿಧಿಸುವುದನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ.   

ಅರ್ಜಿದಾರರ ಪರ ವಾದ ಮಂಡಿಸಿದ ವಕೀಲರು ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ವಾದ ಮಂಡಿಸಿ, ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯರು ಮತ್ತು ಅರ್ಚಕರು ಅನುದಾನಿತ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೋಧನೆ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಗಳಿಸುವ ವೇತನವನ್ನು ಕಾನ್ವೆಂಟ್‌ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರ ವೇತನವು ಅವರ ಸ್ವಂತವಾಗಿ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ.  ಈ ಕುರಿತು ಸಿಜೆಐ ಚಂದ್ರಚೂಡ್, ವೇತನವನ್ನು ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಖಾತೆಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

ಸಿಜೆಐ ಚಂದ್ರಚೂಡ್, ‘ಅವರಿಗೆ ಸಂಬಳ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಈ ಜೀವನವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಪ್ಯಾರಿಷ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಾಗ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಆದಾಯವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ ನಾನು ಈ ಸಂಬಳವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ … ಆದರೆ ಇದು ಸಂಬಳದ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಇದು ತೆರಿಗೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಬಹುದು?  ಟಿಡಿಎಸ್ ಕಡಿತಗೊಳಿಸಲಾಗುತ್ತದೆಯೇ?  ಕಾನೂನು ಏಕರೂಪದ ಅನುಷ್ಠಾನಕ್ಕೆ ಒತ್ತು ನೀಡಿದ ಅವರು, ಯಾರೇ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೂ ತೆರಿಗೆ ವ್ಯಾಪ್ತಿಗೆ ಒಳಪಡುತ್ತದೆ ಎಂದರು.

ಹಿಂದೂ ಪುರೋಹಿತರು ಸಂಬಳ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಪೂಜೆ ಮಾಡುವ ಸಂಬಳವನ್ನು ಯಾವುದಾದರೂ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆ ಅದು ಅವರ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ಸಂಬಳ ಪಡೆದರೆ ತೆರಿಗೆ ವಿಧಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಸಿಜೆಐ ಚಂದ್ರಚೂಡ್ ಹೇಳಿದರು. ಪಾವತಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.  ಕಾನೂನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ, ಟಿಡಿಎಸ್ ಕಡಿತಗೊಳಿಸಬಾರದು ಎಂದು ನೀವು ಹೇಗೆ ಹೇಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು.

ವಿಚಾರಣೆಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಕೇರಳ ಹೈಕೋರ್ಟ್ ತನ್ನ ಕೆಲವು ತೀರ್ಪುಗಳಲ್ಲಿ ಪಾದ್ರಿ ಮತ್ತು ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ, ಅವರ ಕುಟುಂಬಗಳು ಮೋಟಾರು ವಾಹನ ಕಾಯ್ದೆಯಡಿ ಪರಿಹಾರಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ ಎಂದು ವಕೀಲರು ಹೇಳಿದರು.  ಈ ಕುರಿತು ಸಿಜೆಐ ಚಂದ್ರಚೂಡ್ ಅವರಿಗೆ, ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಸನ್ಯಾಸಿನಿಯರು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗಿನ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳಾಗುವುದರಿಂದ, ಅವರ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಹಾಗೆ ಮಾಡುವ ಹಕ್ಕು ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.  ಆದರೆ, ತೆರಿಗೆ ವಿಚಾರವೇ ಬೇರೆ.